En passant par l’Emilie

Début juillet à La Londe,…….

….les visites ou dîners entre amis font partie des grands plaisirs de la vie.

Comme celles des monuments de la région. Ici le monastère de ND des Anges, peu connu, d’où la vue à 360° sur les Maures, la plaine de Gonfaron et la mer est superbe………..

………ou les concerts, ici à l’église de Collobrières. Merci à toutes ces associations qui entretiennent la flamme du patrimoine et de la culture…..

…..et aux amis qui passent, rentrant d’un tour du Pacifique de 5 ans, avant de repartir autour du monde. C’est comme si on les avait quittés la veille. Le contact est entretenu par nos blogs.

Puis les vacances commencent. Les arrivées se succèdent remplissant la maison et la piscine.

Il faut dire que sa température d’environ 29° est bien agréable

Les épluchages et la cuisine occupent une partie du temps…….

………….comme le jardinage ou le nettoyage des allées

Mais les sports nautiques ne sont pas oubliés……….

...ni les apéros réunissant les familles, belle famille et amis qui s’enchaînent…

…avec de grandes tablées dans la salle à manger d’été, à l’ombre bien agréable

Et personne n’oublie l’Aigo Lindo où tant de souvenirs, accumulés depuis 60 ans…..

…se prolongent dans des soirées improvisées. Admirez l’énorme marmitte de nouilles !

Ils rassemblent encore les cousins et cousines avec la génération suivante.

Après leur départ pour d’autres aventures, je reçois un magnifique cadeau d’anniversaire que je ne pouvais manquer d’installer sans tarder. Que la lumière soit, …et la lumière fût !

Puis viennent d’autres visites de fidèles amis qui sont autant d’occasions de profiter de cet été si beau, si chaud, et du cadre merveilleux de la rade et des îles d’Hyères.

La Londe se souvient aussi fièrement de la libération d’août 1944 après le débarquement de Provence. Le défilé de 2019 était impressionnant, rassemblant des dizaines de véhicules.

Le canoë de presque 100 ans, pieusement conservé à l’Aigo Lindo a maintenant sa place à La Londe, après un transport qui nous a rappelé les convois épiques des années 60, sur le toit de la 403 Peugeot familiale venant du Havre, avec les parents et les cinq enfants Une autre époque !

Puis vint le temps d’une nouvelle escapade à deux, vers l’Italie voisine, si proche et si attachante. L’idée de départ était de visiter les « cinque terre ». Elle s’est enrichie d’un véritable tour des Apennins jusqu’à Ravenne, sur l’Adriatique, réputée pour ses mosaïques. Allez hop, après l’avoir réarmé, on enfourche le Jumper pour la deuxième quinzaine de septembre.

L’éclairage de l’après-midi sur l’Estérel rend la baie d’Agay magique. Notre premier objectif est Sospel que nous avions escamoté en juin à la fin de la Route des Grandes Alpes. Mais à force de musarder en longeant la mythique côte d’azur, nous avons été surpris par une circulation dense et la traversée de Nice a été difficile. Mais quelle succession de paysages de rêve !

Notre idée de passer par la Vallée des Merveilles et le tunnel de Tende pour rejoindre l’Italie s’et heurtée à des travaux, non seulement le tunnel mais aussi le col était fermés ! Nous avons dû rebrousser chemin pour rejoindre directement Vintimille, par la vallée de la Roya. Très belle aussi, et la frontière n’était pas contrôlée, mais aucun migrant n’était visible sur ce parcours sensible ! Pour rattraper le temps perdu nous avons pris les autoroutes italiennes vers Gènes puis la plaine du Pô. En approchant de Parme, il nous fallait trouver un bivouac pour la nuit, si possible un peu à l’écart des routes principales et proche des ressources de la célèbre gastronomie locale. A la nuit tombée, alors que nous approchions de Parme, et sous la pluie, nous avons finalement trouvé notre bonheur sur le parking très accueillant d’une grosse salaison artisanale appelée La Perla.

Le lendemain matin Nadine a exercé son italien. Nous avons pu visiter les chaînes de fabrication des jambons de Parme avec un groupe d’universitaires hollandais, et profiter de la boutique où l’on trouvait aussi différentes variétés de parmesan. Parmi les autres spécialités locales, des vins « frizzante » ou « spumente », mais surtout des vinaigres balsamiques de Modène de tous les âges, dont le prix de vente nous a estomaqué au sens propre !. Il n’y a pas de sucre ajouté et le vieillissement est entièrement naturel. Mais à 20 € le quart de litre, cela mérite réflexion !

Reprenant la route, c’est au milieu de champs cultivés autour de châteaux, que nous avons parcouru la plaine du Pô en longeant les Apennins, sur des routes médiocres, d’une ville à l’autre. L’activité industrielle est également très présente, les ronds points innombrables et le trafic de poids lourds considérable. Mais il n’y a quasiment pas de ralentisseurs dont les routes françaises sont infestées, et les rares que nous avons vus sont à peine perceptibles. Impression générale : l’Italie du nord est riche, plate, densément peuplée et on y travaille beaucoup, mais la circulation est plutôt fluide et apaisée. Une excellente surprise à rebours de quelques vieilles idées reçues.

La route jusqu’à Ravenne est interminable, mais nous y sommes arrivés avant la nuit et avons trouvé facilement un parking accessible, hélas fréquenté par un escroc, près du centre ville.

Nos vélos électriques ont fait merveille dans cette ville absolument plate. Ils sont confortables et nous en avons bien profité, sans crainte, avec nos antivols couplés à chaque arrêt.

Avec un billet combiné, nous avons pu profiter de quasiment tous les monuments importants à l’exception du musée national archéologique. Il nous intéressait moins que les mosaîques parfaitement restaurées, qui remontent, pour certaines, au 6ème siècle. Cette ville a été influencée par des empires chrétiens d’occident et d’orient et l’inspiration byzantine orthodoxe saute aux yeux, encore plus qu’à Venise. Un concentré de merveilles !

Je n’ai extrait de notre collection qu’un nombre réduit de photos pour vous donner une idée.

L’un des plus beau joyau est le minuscule mausolée Galla Placida (trois photos ci-dessus)

Mais la basilique Saint Apollinaire, un peu à l’écart de la ville, est grandiose.

Spectacle touchant dans cette ville agréable et largement piétonne : une maman promenant ses triplés. Elle sait très bien qu’elle est l’objet de tous les regards attendris, et répond par un sourire aux inévitables compliments.

Après avoir poussé jusqu’à l'immense plage, la très belle Marina et la station balnéaire de Ravenne……..

…..nous avons repris la direction des Apennins sous le regard débonnaire du buffle de St Apollinaire, pour retraverser la botte, en passant dans la montagne au nord de Florence.

Entre Florence et La Spezia la route côtière est ultra chargée, mais sans bouchon. C’est de nuit que nous sommes arrivés au bivouac que nous visions, au dessus de Riomaggiore le premier des villages des 5 terre. C’est un petit parking de 4 ou 5 places dominant la mer, deux étaient libres.

Il nous servira de base pour visiter le village après une descente éprouvante de 200 m de dénivelée dans les cailloux glissants.

Nous prendrons le train aller et retour pour le village suivant : Manarola. Ces 5 villages sont desservis par la principale voie ferrée italienne qui longe toute la côte de Vintimille à la Calabre. Elle est majoritairement souterraine, seules les gares sont à l'air libre. Les cadences sont très rapides et cela coûte 4 € par personne pour quelques kilomètres entre deux villages. L'alternative est constituée de routes de montagne entre 500 et 900 m d'altitude, étroites et sans ligne droite supérieure à 100 m. On se croirait en Corse !

Billetterie automatique très lente et peu explicite, passage souterrain bondés, foule énorme partout dont la moitié d’asiatiques, forte houle brisant sur les enrochements du mini port, bateaux remontés sur le quai, restaurants sans âmes,…

Nous ne sommes pas emballés par cet endroit, certes pittoresque, mais inconfortable, et il a fallu remonter à pied jusqu’à notre nid d’aigle. …..Demain sera un autre jour !

La route pour les villages suivants est dans les nuages, mais nous arrivons à l’aire de camping-cars de Monterosso al Mare dans la matinée, après avoir confirmé notre réservation par email.

Le Propriétaire nous attend, très aimable, et l’emplacement est parfait.

Mais la dénivelée pour descendre est de 260 m. Aïe ! Heureusement le chemin est beaucoup plus confortable et moins raide qu’à Riomaggiore, et notre hôte nous propose de venir nous chercher en voiture pour remonter en fin de journée. Cela s’annonce mieux.

Il y a toujours autant de monde partout, fin septembre, c’est impressionnant.

Comme la veille nous prendrons le train pour aller et revenir de Vernazza, mais nous renoncerons à voir Corniglia le cinquième village, sans trop de regret.

Monterosso al Mare est une station balnéaire plus aérée que les autres villages. Il y a quelques baigneurs dans les rouleaux sur la plage et un grand parking quasiment vide qui accueille quelques camping-cars. Si nous repassons un jour par ici, c’est là qu’on s’arrêtera ! C’est plus simple. Le soir, notre hôte est venu nous chercher comme promis et nous a confirmé que le tourisme était devenu l’activité quasi unique des 5 terre, l’agriculture et la pêche ayant presque disparu. Une partie des habitants travaillent aussi à La Spezzia ou Levanto, à 20 ou 30 kilomètres. Comme en d'autres endroits, on reste perplexe sur les origines d'un tel peuplement sur cette côte hostile, sans abri naturel, sans arrière pays, où les cultures impliquent un travail de romain sur des terrasses exiguës, où l'eau est rare,.....Encore une énigme ?

Nous voilà maintenant sur le chemin du retour vers la France et nous allons longer toute la riviera italienne, espérant ne pas souffrir de la destruction du pont de Gênes capitale de la Ligurie. Mais des déviations efficaces ont été mises en place, si bien qu’au prix de quelques kilomètres supplémentaires, nous passerons facilement. Notons que le nouveau pont est en construction et que la catastrophe aura été réparée en deux ans. Belle performance !

Avant d’y arriver, nous avions envie de visiter Portofino, haut lieu du tourisme chic depuis le dix neuvième siècle, et port emblématique de la plaisance de luxe italienne et internationale. Guy de Maupassant y faisait escale avec son voilier « Bel ami » et a laissé des souvenirs. Sans stationnement sur place, nous avons repris nos vélos électriques pour les derniers kilomètres. Bonne décision qui nous a permis de bien profiter de cette balade côtière dans un cadre luxueux et paisible.

Ce village a un petit air de Saint-Tropez, à l’extrémité d’une presqu’île préservée, sans marina moderne. La ville la plus proche est Rapallo à une quinzaine de kilomètres.

Pour le retour à La Londe, vous connaissez le trajet décrit dans le billet précédent. Donc nous prendrons les autoroutes et vous épargnerons leur description.

En octobre, nous eûmes un magnifique été indien propice aux rassemblements de copines…

… aux baignades à 21° presque inespérées,…

…….et avec des journées à 25°, tous les repas et soirées à l’extérieur….

….puis vint le temps d’Halloween et d’une Toussaint mémorable avec encore un superbe rassemblement familial comme il n’y en avait pas eu depuis longtemps….

… et encore des jeux d’extérieurs…

…….des repas familiaux au soleil….

Des photos magnifiques et rares…

…où les chiens avaient aussi leur place….

Celle-ci restera dans ma mémoire et servira sans doute dans un futur encadrement DUOPIC.

Mais aussi le train électrique de notre cher voisin, une véritable œuvre d’art dans un chalet spécialement construit qui lui est dédié.

Encore un regard sur l’Aigo Lindo qui a été ré-ouverte par ses nouveaux propriétaires extrêmement sympathiques, parents de cinq enfants charmants. Cela fait du bien de savoir qu’elle est en de bonnes mains et espérons qu’ils en profiteront autant que nous.

Enfin, laissons la parole à Béatrice qui, juste avant de reprendre la route, n’a pas résisté à un dernier bain de mer qu’elle a trouvé agréable. Bravo, 20° cela commence à devenir frisquet quand même !